VINCERE LA CARNE

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di Domenico De Rosa

Giravo, giravo intorno al tavo­lo nella sala da pranzo. Quan­ta angoscia, quanta frustrazio­ne sentivo dentro di me! Da tempo lottavo senza successo con un- peccato da cui non riuscivo^– a liberarmi. “Misero me uomo”! esclamavo con lo apostolo Paolo. “… perché io non approvo quello che faccio; … non faccio quello che voglio, ma faccio quello che odio” (Rom. 7:24, 15). Gloria a Dio, la soluzione c’è, l’ho trovata!

Ma per trovarla, bisogna prima desiderarla ardentemente con tutto il cuore.

Il nemico dentro

Chi vuole combattere il male e il diavolo scopre presto che c’è un nemico dentro di sé, nella sua natura umana. Dob­biamo fare i conti non solo con il mondo e con Satana, ma anche con quello che la Bibbia chiama “la carne”. Quando usiamo questa parola, spesso rischiamo di non capirci, perché nel linguaggio comune “carne” significa il corpo fisi­co, e in maniera particolare tutto ciò che ha a che fare con il sesso: si parla di “pia­cere carnale” e “violenza car­nale”. E questo equivoco è rafforzato dalla mentalità, por­tata avanti per secoli dal catto­licesimo, secondo la quale il corpo e il sesso sono cose cat­tive, sporche, peccaminose, da evitare quanto più possibile. Tutti noi che viviamo in una cultura “cattolica” ne siamo in qualche modo influenzati, anche senza rendercene conto.

Ma per Dio e per tutti gli scrit­tori biblici, il corpo e il sesso non sono cose cattive: “Tutto quel che Dio ha creato è buo­no … è santificato dalla parola di Dio e dalla preghiera” (1 Tim. 4:4-5).

La “carne”, invece, nel senso biblico, non si riferisce al cor­po ma vuol dire la natura u­mana separata da Dio, che opera per contro proprio, e quindi in opposizione a Dio. Non riguarda solo il corpo e gli istinti ma anche la men­te e le emozioni. Ma è sempre qualcosa di male che produce peccati sessuali, sociali e spiri­tuali: “Le opere della carne sono: fornicazione, impuri­tà, dissolutezza, idolatria, stregoneria, inimicizie, discordia, gelosia, ire, contese, divisioni, sette, invidie, ubriachezze, gozzoviglie, e altre simili cose … Quelli che fanno tali cose non erederanno il regno di Dio” (Gal. 5:19-21). Una cosa è cer­ta: nella misura in cui trovia­mo in noi stessi queste cose, non stiamo camminando per lo Spirito Santo, come inve­ce Dio vuole, perché è scritto: “Camminate per lo Spirito e non adempirete i desideri della carne” (Gal. 5:16).

Non abbiamo scelta

Vincere la carne e il peccato che ne deriva non è un “optio­nal”, qualcosa di facoltativo per i cristiani particolarmente bravi. Dio ci ha dato un co­mando preciso: “Siate santi, perché io son santo” (1 Pt. 1:15-16, cfr. Lev. 11:45). La santificazione è la volontà di Dio per noi, radicata nella Sua stessa natura. Egli desidera ardentemente che siamo come Lui per poter avere comunione con noi.

Se dunque è la volontà di Dio per ognuno di noi che viviamo nella vittoria e nella santità, come possiamo farlo? Ci si presentano praticamente due possibilità:

La via della legge

La nostra tendenza naturale, umana, è di sforzarci con le nostre risorse di volontà a sog­giogare i desideri cattivi e fare quello che Dio ha comandato. Ma questa via è destinata a fal­lire, perché il problema è pro­prio dentro di noi: è un po’ come volerci sollevare da terra tirando su i lacci delle scarpe! La legge in sé, certo, è buona (Rom. 7:12); ma fallisce come mezzo di santificazione perché è resa impotente dalla carne (Rom. 8:3). Così ci troviamo sotto un pesante senso di fru­strazione, volendo il bene e non potendolo fare. Grazie a Dio, Egli ci ha dato una via migliore!

La soluzione: la grazia

“La legge dello Spirito della vita in Cristo Gesù mi ha li­berato dalla legge del peccato e della morte” afferma Paolo (Rom. 8:2). Questa legge non è altro che la “legge dell’amo­re”, che viene “scritta nei no­stri cuori con lo Spirito dell’Iddio vivente” (2 Cor. 3:2). Tutti noi abbiamo la potenza di non peccare, non con le nostre forze ma contando sul­lo Spirito Santo. Non basta però capire cosa significa “camminare per lo Spirito”; se vogliamo vivere realmente nella vittoria, dovre­mo farlo praticamente. E que­sto vuol dire vivere nella di­mensione soprannaturale della FEDE.

Arrendersi

Il più grosso ostacolo alla san­tificazione è che continuiamo a gestire noi certe parti della nostra vita. Anche se a parole abbiamo detto: “Signore, mi arrendo a te, prendi tutta la mia vita”, nei fatti abbiamo deciso, in fondo, di non voler cambiare; abbiamo paura di far entrare Gesù in tutte le “zone oscure” della nostra vita. Ma fino a che non lo facciamo, finché ci coccoliamo, scusando il peccato o continuando ad amarlo nell’intimo del nostro cuore, non troveremo libera­zione. Dobbiamo arrenderci completamente a Dio, cedergli tutte le zone della nostra vita, lasciare che Egli ne faccia quello che vuole. Basta con i compromessi! Solo allora lo Spirito Santo potrà operare in noi con piena libertà. In particolare, il risentimento, l’amarezza e il rancore sono peccati che bloccano l’azione dello Spirito. Anche se obiet­tivamente abbiamo “ragione” perché ci è stato fatto vera­mente un torto, per il Signore abbiamo sempre torto, perché Egli ci ha detto di amarci e di perdonarci come Egli ha fatto per noi (Ef. 4:32).

Perdono

A volte ci sentiamo depressi e scoraggiati perché sappiamo di aver peccato, e abbiamo vergogna di chiedere perdono per l’ennesima volta al Signore. Ma non è il caso di aspettare qualche grosso incontro di credenti per farlo: corriamo subito ai piedi di Gesù! Egli ci tiene alla mia salvezza! Lo Spirito Santo non mi convince di peccato per condannarmi, ma per portarmi a Gesù. Spesso predichiamo il perdono dei peccati agli altri, ma il nostro peccato non lo voglia­mo confessare al Signore. Pre­dichiamo la grazia agli altri, e riserviamo una verga per noi stessi! Ma Gesù ha detto: “Ve­nite a me, voi tutti che siete travagliati ed aggravati, e io vi darò riposo” (Matt. 11:28). “Voi tutti”, non solo i non cre­denti!

Imparare a camminare nel­lo Spirito è un po’ come im­parare a pattinare o ad andare in bicicletta. La santificazione è un processo, e ci vuole tem­po perché Gesù prenda posses­so praticamente di tutte le aree della nostra vita. Cadere e rica­dere, quindi, non e la fine del mondo! Ci faremo il corpo tutto pieno di lividi, ma l’im­portante è rialzarsi e tentare ancora. C’è ancora perdono e liberazione! Dobbiamo andare a Gesù, esporGli la nostra vita, confessare, lasciarci amare, e vedremo che tutto si risolve­rà. Dio non si dispera, crede ancora nella nostra santifica­zione ed è disposto ancora ad operare dentro di noi. Solo quando sperimentiamo la gioia del perdono, l’amore, la liberazione, possiamo testi­moniarlo agli altri con effica­cia. E una volta gustata la Sua grazia, scopriremo che il de­siderio di vivere una vita san­ta è molto più grande del desiderio di peccare.

Sprofondare

A volte, però, quando lo Spi­rito ci convince di peccato, sprofondiamo nella depressio­ne e nello scoraggiamento, ci sentiamo schiacciati dalla ver­gogna e dall’umiliazione. Ma se facciamo così, può essere sin­tomo di presunzione. Credeva­mo dì essere chissà che cosa, di farcela da soli, di essere già arrivati! Invece non sono niente, sono il più imbecille degli imbecilli!

Altre volte resistiamo, non vo­gliamo riconoscere la nostra colpevolezza. Ma sono due lati di una stessa medaglia: orgo­glio e presunzione. Dio invece “dà grazia agli umili” (1 Pt. 5:5). Solo Gesù ci fa essere qualcosa. Se restiamo nella pigrizia, l’angoscia, la depres­sione, la tristezza, non succe­derà mai niente.

Figli di Re

Ora possiamo prendere posi­zione nella FEDE. Siamo figli di Dio! Gesù ci ha dato la Sua Parola che è “spirito e vita” e dobbiamo prenderne posses­so e predicarla a noi stessi: “Il peccato non mi signoreg­gerà più!” “La legge dello Spirito della vita in Cristo Gesù mi ha affrancato dalla legge del peccato” (Rom. 6:14, 8:2). Quando il diavolo ci ten­ta, suscitando i desideri della nostra carne, gli possiamo ri­spondere: “Sono un figlio di Dio, e non devo comportar­mi come suggerisci tu. Gesù mi ha dato la potenza dello Spirito, e non ho più necessità di peccare”. Ed egli dovrà fuggire da noi. Alleluia!

Accuse

Spesso, quando non riesce ad indurci a peccare, Satana ci attacca con un’altra arma: l’accusa. E’ importante rico­noscere, dunque, che essere tentati non è peccato. Gesù ha detto: “Chiunque guarda una donna per appe­tirla, ha già commesso adul­terio con lei nel suo cuore” (Matt. 5:28). Ma dobbiamo capire che vuol dire questo e che cosa non vuol dite. Avete mai provato a gridare dentro un pianoforte? Il suono fa vi­brare inevitabilmente qualche corda. Così siamo noi. Quando vediamo un bel ragazzo (o ra­gazza), o una bella moto, o una Mercedes con l’aria condi­zionata, o una stupenda villa vicino al mare, è normale che facciano appello ai nostri desi­deri umani. Siamo fatti così! E non c’è niente di peccami­noso in questo. Ma se ci met­tiamo ad accogliere, a caldeg­giare nella mente il desiderio; il pensiero impuro o pecca­minoso se abbassiamo il pe­dale del pianoforte e permet­tiamo che queste “grida” pro­ducono dentro di noi tutta una “sinfonia”! – allora diven­ta peccato. Martin Lutero disse una volta: “Non potete impe­dire agli uccelli di girarvi in­torno alla testa; ma potete impedire loro di nidificare fra i vostri capelli”! Dobbiamo fuggire dalla ten­tazione, come Giuseppe dalla moglie di Potifar, dicendo: “Sono un figlio di Dio, non un guardiano di porci”!

Gioire

Per vivere nella vittoria sulla nostra carne, dobbiamo man­tenerci sempre nella gioia e nella contentezza. “Siate sem­pre allegri; non cessate mai di pregare; in ogni cosa rende­te grazie; poiché tale è la vo­lontà di Dio in Cristo Gesù verso di voi” (1 Tess. 5:16­18). La lode è l’espressione concreta della fede che è il Signore ad ordinare tutte le mie circostanze, che “tutte le cose cooperano al bene di quel­li che amano Dio” (Rom 8:28). Mormorare, lamentarci, auto­commiserarci, sono invece e­spressioni di incredulità e di ribellione, gli stessi peccati che impedirono agli Israeliti di en­trare in possesso della Terra Promessa (Ebr. 3:7^.19).

Dunque …

Se vuoi entrare ora nella vit­toria sul peccato e sulla carne, prendi ora carta e penna e scrivi quelle zone della tua vita che non sono veramente arrese al Signore Gesù, e quin­di ti procurano problemi è an­goscia. Leggi ancora Galati 5: 19-21 (“le opere della carne”) per vedere se qualcuna di queste cose è ancora presente nella tua vita.

–   Poi, prega sul problema, cedendolo al Signore.

• Afferra, per fede, il perdono di Dio per il passato.
• Finalmente, prendi posizio­ne con una fede attiva, vitto­riosa, come un figlio di Dio. Puoi strappare quella carta e gettarla nel cestino! Anche tu, come figlio di Dio, puoi cam­minare secondo lo. Spirito, e non adempirai più i desideri della carne! Alleluia!

Per alcuni concetti espressi in questo articolo sono debitore a Steve Clark per il suo articolo “Maturità cristia­na: La carne” comparso sul n. 35-36 di “Camminiamo nella vita nuova”, e al libro Scacco Matto di John White, ed. GBU, Roma. Ringrazio Pina Franza e Geoffrey Allen per la stesura dello stesso in forma scritta.