LA SQUADRA APOSTOLICA – IL PUNTO (Anno 1987 – numero 3)

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di Giovanni Traettino

Gesù aveva un sogno – “Io edificherò la mia chiesa” – ed una strategia per realizzarlo: uomini in cui piantare lo stesso sogno ed accendere lo stes­so fuoco di zelo consumante che era in Lui.

I tre anni del suo ministero terreno girano intorno a questo obiettivo strategico: la selezione, la forma­zione e l’invio della prima “squadra apostolica”, i Dodici. Sarà questa “squadra apostolica” che alla Pentecoste darà inizio alla Chiesa (Atti 2:14), l’ope­ra apostolica precede e fonda la chiesa. Intorno ad essi e su di essi, la chiesa prende vita e forma. Essi sono veramente il fondamento sul quale la chiesa viene costruita (Ef. 2:20, 1° Cor. 12:28).

La stessa strategia viene confermata quando si passa dai “dodici” agli apostoli dati dopo l’Ascen­sione, a cominciare da Paolo. Il modello viene con­fermato per tutte le generazioni successive.

Un mandato e un fondamento

La chiave per “fare l’opera di Dio” è stata in ogni tempo “ricevere e credere in colui che Egli ha man­dato” (Gv. 6:28-29). “Mandato” è in greco apésteilen, dalla stessa radice di “apostolo”: cioè, Gesù stesso, gli “apostoli” e i profeti della costruzione e della restaurazione nell’Antico Testamento, e quel­li che – a cominciare dai Dodici, da Paolo e dagli altri operanti nel Nuovo Testamento – Egli ha con­tinuato a “mandare” fino ai nostri giorni (Lc. 11:49; 1° Cor. 12:28; Ef. 2:20, 4:11). La ragione per cui vi­vono ed esistono gli apostoli (i “mandati”) è realiz­zare il mandato. Le chiese vengono solidamente stabilite solo sul fondamento degli apostoli.

La squadra apostolica

Intorno ad essi emergono e si raggruppano grap­poli di altri ministeri. Innanzitutto i profeti, poi i dot­tori, e ancora i pastori, gli evangelisti, gli operatori di miracoli, i doni di guarigione, le assistenze, i doni di governo, le diversità delle lingue (Lc. 11:49, Atti 13:1, Ef. 4:11, 1° Cor. 12:28). È un dato ormai ac­quisito della ricerca storica, che emerge chiaro an­che dalla lettura degli Atti e delle Epistole, l’esistenza di “squadre” residenti e/o itineranti, composti in particolare di apostoli, profeti e dottori, che operano e si muovono con la logica del gruppo per piantare nuove chiese e per confermare e sorvegliare quelle esistenti.

Non si tratta di squadre ad “organico” necessa­riamente fisso, come risulta ben chiaro dall’esame di quella di Paolo, ma in rapporto alle esigenze dei “campo” e alla valutazione dell’apostolo, vengono impiegati di volta in volta gli uni o gli altri ministeri. Una struttura dunque insieme forte e flessibile, chia­ramente concepita per penetrare nel modo più ra­pido in nuovi territori e finalizzata a piantare solida­mente nuove chiese.

L’episcopato monarchico, testimoniato nel secon­do secolo d.C. (Ireneo, Ignazio di Antiochia, ecc.) ri­sponderà piuttosto all’esigenza di consolidamento, difesa ed espansione di chiese già costituite (si con­sideri già il ruolo di Giacomo nella Chiesa di Gerusalemme).

Due mentalità che idealmente dovrebbero coesi­stere (si veda l’apostolo Paolo) ma che tendono qua­si inevitabilmente a polarizzarsi in rapporto alla fa­se che attraversa la chiesa (diffusione e piantagio­ne, costruzione e consolidamento). II rischio per l’a­postolo è ovviamente quello di ridursi a fare il pastore/dottore.

In questo quadro diventa importante cogliere la distinzione neotestamentaria tra l’opera e le chie­se. La chiesa di Antiochia sembra essere la prima a concepire lucidamente, sviluppare e coltivare que­sto concetto (Atti 13:1-2).

Le chiese sono l’espressione della vita dei Re­gno a livello locale. L’opera è l’espansione (attra­verso la squadra) di quella vita in altre località, che si traduce in diffusione della Parola, avvio, costru­zione e sorveglianza di nuove chiese, restaurazio­ne della Parola.

Modello e funzionamento

Ogni generazione della Chiesa corre il rischio, an­che per quel che riguarda le strutture, di leggere la Scrittura con gli occhiali della cultura del proprio tem­po, oltre che con quelli della tradizione ricevuta. Si finisce così con l’essere di volta in volta egualitari o verticisti, anarchici o rigidamente organizzati, in rapporto al clima culturale, politico e spirituale del tempo e della società in cui si vive. In altre parole, tendiamo a riprodurre nella chiesa la struttura della società o della cultura di cui siamo figli.

La Scrittura ha però un modello di struttura da pro­porci. Ed è importante che noi lo cogliamo in tutta la sua portata. La chiave essenziale, a mio avviso, è di “cogliere” questo modello attraverso la lettura unitaria di Antico e di Nuovo Testamento. Si può in questo modo distinguere tra principi e valori perma­nenti e aspetti e pratiche transitori. Si scopre allora che, come nei modelli fondamentali della Trinità e della famiglia, possono coesistere perfettamente concetti apparentemente contrapposti: leader e squadra, autorità e collaborazione, uguaglianza e di­versità, pluralità e direzione, collegialità e presiden­za, consiglio e decisione finale. Su questo terreno diventano decisivi la personalità e il taglio dei lea­der, il carattere e carisma dei ministri, la diversità di funzione e di “statura” dei ministeri.

In ogni caso la Scrittura, per quel che riguarda la squadra apostolica, propone rapporti chiaramente strutturati, una pluralità coordinata e governata dall’apostolo:

1. In primo luogo gli apostoli (saggezza)
2. In secondo luogo i profeti (rivelazione)
3. In terzo luogo i dottori (conoscenza) e pastori (cu­ra e insegnamento);

e ancora:

4. Evangelisti
5. Amministratori e diaconi
6. Ministri che si aggiungono (Atti 16:1-5) ed altri non facilmente classificabili, ad es. Priscilla e Aquila (Atti 18:18).

Si veda Proverbi 24:3-4, Efesini 4:11, 1° Corinzi 12:28.

Gli anziani, i ministri e le chiese locali sono chia­ramente sottomessi al governo dell’autorità apo­stolica.