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di David Matthew

Parte IX

IL TRAGUARDO DI DIO

Alcuni credono che prendere come modello per la chiesa di oggi quanto descritto nel Nuovo Testamento significhi mirare troppo in alto. Per chi la pensa così, ho un messaggio: al contrario, puntare al livello della chiesa degli Atti significa mirare troppo in basso!

La chiesa primitiva aveva infatti dei grandi pregi, ma fu anche viziata da divisioni, carnalità, legalismi e molte altre imperfezioni. Ciò nonostante, viveva ad un livello superiore al nostro, per cui, mirando in quella direzione, faremo certamente dei passi in avanti. Tuttavia, questa dovrà essere solo una prima tappa verso il traguardo finale.

La storia della Chiesa è simile a quella di Giobbe. In un primo tempo, egli prosperò, ma poi subì una serie di disgrazie, senza però rinnegare la sua fede. E la sua storia conclude: “L’Eterno benedì gli ultimi anni di Giobbe più dei primi” (Gb.42:12). Così sarà anche della Chiesa! I suoi inizi furono meravigliosi, ma alla fine, essa è destinata a superare anche quel periodo così felice.

Se dunque recuperare l’esperienza degli Atti è solo un traguardo intermedio per la chiesa, qual è il suo destino finale? È di realizzare quella vi­sione di una chiesa risplen­dente di bellezza, d’unità e di perfezione esposta da Paolo nelle sue epistole: l’ideale glo­rioso, ma raggiungibile, di una Sposa che “si sarà preparata” per unirsi allo Sposo ce­leste quando Egli verrà (Apoc. 19:7).

Solo se abbiamo gli occhi fissi su questo traguardo di “una chiesa gloriosa”, sare­mo in grado di evitare le trap­pole del settarismo e di una mentalità ristretta. Alla luce di una vocazione così alta, ve­dremo l’assurdità di stare lì a discutere su dettagli quali il colore delle pareti del locale di culto!

Restaurazione

Questo concetto di supera­re il livello degli Atti è fonda­mentale al significato della pa­rola “restaurazione”. Secon­do la legge di Mosè, chi com­metteva un torto a danno di un altro doveva restituire tut­to il maltolto e poi aggiun­gervi qualcosa in pia (Es. 22:4-9, Num. 5:5-7). Così è della Chiesa. Vogliamo che sia recuperato tutto ciò che è andato perduto, il risarcimen­to di tutti i danni commessi nel corso della storia; e in più, una porzione sovrabbondante della grazia di Dio che ci porti oltre l’esperienza degli Atti, per realizzare tutto ciò che Dio, sin dall’inizio, ha avuto nel cuore per la Sua Chiesa.

Non che cerchiamo la re­staurazione soltanto della Chiesa. La Bibbia parla della “restaurazione di tutte le co­se” (Atti 3:21, Mt. 17:11). Al­la fine, il cielo e la terra creati da Dio, con tutta la vita e la società umana, saranno re­staurati. Ma la restaurazione della Chiesa è la chiave per tutto il resto. Solo nella misu­ra in cui la Chiesa sarà resa conforme alla volontà di Dio, la sua influenza benefica sarà avvertita dall’ambiente circo­stante; perché la Chiesa è la punta di diamante del regno (dominio) di Dio.

Dio infatti è “il Salvatore di tutti gli uomini, in primo luo­go dei credenti” (1 Tim. 4:10); ed è perciò che dobbia­mo “fare del bene a tutti, ma specialmente ai fratelli in fe­de” (Gal. 6:10). Se desideri un mondo migliore, datti da fare per la restaurazione della chiesa!

Progressiva ed istantanea

Questa restaurazione si rea­lizzerà tramite un processo storico, che porterà ad una crisi improvvisa. Il processo è già in atto nella storia della Chiesa, particolarmente dalla Riforma in poi, e consiste in una serie di “tempi di refrige­rio” (Atti 3:20) prodotti da ri­petute effusioni dello Spirito Santo, insieme al nostro im­pegno cosciente di ripristinare nelle nostre chiese i principi di vita del Nuovo Testamento. La crisi sarà il ritorno di Gesù, il quale verrà per portare a compimento il processo della restaurazione.

La nostra tentazione è quel­la di trascurare questo pro­cesso graduale e riporre tutte le nostre speranze nel ritorno dei Signore. Così tolleriamo pratiche non bibliche e tiria­mo avanti con le nostre tradi­zioni umane, sopportando una vita di chiesa assoluta­mente mediocre e credendo che tutto si risolverà per il me­glio quando Gesù ritornerà.

Quest’ultima affermazione è senz’altro vera. Ma non de­ve costituire una scusa per noi per non cambiare quanto è in nostro potere, e così es­sere pronti per la Sua venuta. Le Scritture ci esortano, non ad aspettare passivamente che si compia la volontà di Dio – “se Dio l’ha detto, allo­ra di sicuro avverrà “ – ma, al contrario, a collaborare attiva­mente con Lui nel portare a termine i Suoi disegni. Dio può aver decretato che il con­tadino Verdi faccia quest’anno una buona raccolta di gra­no, ma ha anche decretato che egli debba preparare il ter­reno, seminare il campo e zapparlo perché le piante cre­scano bene. La lezione è chiara: prima del ritorno di Cristo, noi siamo chiamati a colla­borare con Dio nella re­staurazione della Chiesa!

Non abbiamo il diritto di consolarci col pensiero che, prima o poi, Gesù vedrà esau­dita la Sua preghiera per l’uni­tà del Suo popolo (Gv. 17), se noi stessi non siamo pronti a fare la nostra parte: buttare via l’orgoglio settario, l’amore per le tradizioni e qualsiasi altra cosa possa impedire la sua realizzazione. Quando si veri­ficherà la crisi finale della restaurazione è noto solo a Dio Padre (Mt. 24:36); ma la re­sponsabilità di cooperare con Lui nel processo di restaura­zione che deve precedere quel momento, appartiene chiara­mente a noi. Possiamo cam­biare, e allora dobbiamo far­lo!

Proporsi traguardi

Una volta accettata questa responsabilità, abbiamo biso­gno di traguardi, cioè di sa­pere quali cambiamenti met­tere in atto. Bene, Dio solita­mente ci propone dei traguar­di a lungo e a breve termine. Quelli a lungo termine posso­no essere difficili da ricevere, perché sembrano molto lon­tani dallo stato attuale delle cose. Immaginate come deve essersi sentito Abramo, uomo senza figli, quando Dio gli promise che sarebbe diventa­to “padre di moltitudini”! I traguardi immediati, invece, sono più facili da accettare, e ci aiutano a sperare che si compiranno anche quelli più remoti: così, Abramo si sarà sentito sicuramente meglio quando Dio disse che, per co­minciare, gli avrebbe dato un figlio!

Per noi, il traguardo imme­diato è quello di recuperare una vita di chiesa conforme ai principi del Nuovo Testamen­to. Sebbene gli ostacoli alla sua realizzazione possano sembrare grandi, non sono certo maggiori di quelli che impedivano ad Abramo di avere un figlio … e Isacco, or­mai, è un fatto storico! Può essere difficile per noi abbrac­ciare i principi neotestamentari; ma se mettiamo in funzio­ne la fede e le opere insieme, non ci vorrà molto per ottene­re i primi risultati concreti.

Una volta in cammino, i tra­guardi più lontani saranno per noi uno stimolo che ci ricorda di non sederci, perché c’è an­cora tanta strada da fare! Senza dubbio Abramo, guar­dando il cielo notturno pieno di stelle e pensando alla pro­messa divina che la sua discendenza sarebbe stata così numerosa, avrà avuto premu­ra perché Isacco si sposasse e gli facesse nascere i primi ni­potini!

Finora, in questa serie di ar­ticoli, abbiamo sottolineato l’importanza del traguardo immediato di una chiesa che viva secondo le norme del Nuovo Testamento. Ora, pe­rò, vogliamo guardare all’obiettivo finale di Dio per la Chiesa, così come Paolo lo descrive nella lettera agli Efesini. Potremmo citare altre Scritture, ma questo sarà un buon punto di partenza.

Il capolavoro di Dio

Innanzitutto, perché non siamo tentati di perdere ogni contatto con la realtà e pren­dere il volo per il mondo degli ideali spirituali, dobbiamo ri­cordarci che qui ed ora Dio intende che la Chiesa sia il Suo capolavoro, dimostrazio­ne per le potenze spirituali del bene e del male della Sua glo­ria e perfezione. Il Suo scopo nel mandare il Figlio fu infatti che “i principati e le potenze nei luoghi celesti conoscano oggi, per mezzo della chie­sa, la infinitamente varia sa­pienza di Dio” (Ef. 3:10-11). Mi domando se, a vedere la chiesa nella vostra località, tanto gli angeli quanto i de­moni stanno col fiato sospeso per l’ammirazione …??

Anzi, cosa ne pensa la ge­neralità dei non credenti? Gesù pregò che si realizzasse una qualità di amore e di co­munione tale che “il mondo creda” e “il mondo cono­sca …” (Gv. 17:21,23). Que­sto vuol dire che i membri del­la Chiesa già in Paradiso con Cristo non entrano più nel di­scorso: siamo noi, che viviamo oggi sulla terra e costituia­mo le varie chiese locali, a do­ver dimostrare ad un mondo scettico la realtà di Gesù co­me Figlio di Dio. La vostra chiesa a che punto sta in que­sto?

Se prendiamo sul serio l’obiettivo di muoverci verso l’ideale divino, allora dobbia­mo cominciare ad incoraggia­re attivamente il ministero di apostoli, profeti, evangelisti, pastori ed insegnanti; non soltanto degli ultimi tre, dico, ma anche dei primi due! E scritto a chiare lettere in Efesini 4:11-13 che sono questi gli strumenti di Dio per portare la Chiesa alla sua pienezza, e che essi devono funzionare “fino a che tutti siamo arrivati all’unità della fede …” Visto che ci manca ancora molto per raggiungere questo tra­guardo, dobbiamo aprirci a questi ministeri oggi.

L’eredità di Dio

Come sarà, dunque, la chiesa ai tempi della fine? Sa­rà una gioia per Dio, non una vergogna! Paolo, infatti, scrive della “gloria della Sua eredità nei santi” (1:18). Ora, nel Nuovo Testamento, “san­ti” significa semplicemente “credenti”: persone come me e come te. Ed una “eredità” è quello che qualcuno ottiene alla fine. Paolo, allora, sta dicendo che, alla fine, Dio otterrà noi: la Sua eredità è la Chiesa. Ed Egli non ne rimar­rà deluso, dal momento che è un’eredità “gloriosa”! Gesù ha fatto un ottimo lavoro in noi come individui; ma non finisce qui. Anche nel suo in­sieme la Chiesa degli ultimi tempi sarà qualcosa che riempirà il nostro Dio di gioia: sa­remo il suo bene più prezioso.

Sarà una chiesa unita. Niente “-ismi” né denomina­zioni, soltanto uomini redenti che vivono insieme, e che non avranno altra “etichetta” se non quella di “cristiani”. Costituiti in chiese locali in ogni città e paese, benefice­ranno della guida consolante e stimolante di anziani maturi. I ministeri itineranti, guidati da apostoli, si muoveranno tra loro per portare tutta la gamma della saggezza spiri­tuale di Dio.

 

La vera unità

Nessuno potrà più ritirarsi, offeso o adirato, da una chie­sa e trovare rifugio o acco­glienza in un’altra: la vera uni­tà lo renderà impossibile. Il re­ciproco rispetto e l’intesa tra i responsabili delle chiese nelle varie località eliminerà la pos­sibilità di saltare da una co­munità all’altra. Piuttosto, si piangerà sulla necessità di correggere i ribelli, e si pre­gherà intensamente perché il freddo da loro avvertito lonta­no dal popolo di Dio li spinga a ravvedersi e a tornare in co­munione.

L’unità che si realizzerà non sarà soltanto “l’unità dello Spirito”: questa è già nostra e la dobbiamo solo conservare (4:3). Sarà piuttosto “l’unità della fede” (4:13), l’unanimità nel comprendere le grandi ve­rità delle Scritture, insieme al­lo zelo nel seguirle come re­gola di vita.

Potremo apprezzare ancora di più il Signore, afferrando “con tutti i santi” qualcosa della grandezza del Suo amo­re (3:18). Questo stesso amo­re, permeando l’intero nostro stile di vita, stupirà il mondo intero. Mentre nella società secolare tutto andrà via via sgretolandosi, il popolo di Dio realizzerà invece il traguardo della perfetta unità. “Vi è un corpo unico” (4:4).

 

Matura e forte

La chiesa degli ultimi tempi sarà matura. Non saremo più “come bambini”, ma al con­trario, “cresciuti in ogni cosa verso Cristo” (4:15). Maturità significa stabilità, non ci sa­ranno più litigi infantili, non saremo più “sballottati e por­tati qua e là” da ogni novità dottrinale (4:14), né attaccati ai giocattoli delle vecchie tra­dizioni umane. A differenza del bambino che agisce in ba­se agli impulsi, senza rendersi conto di tutte le implicazioni delle sue scelte, l’adulto ma­turo ordina la propria vita in modo saggio e ragionato. Ha degli obiettivi; sa dove è diret­to. Così sarà della Chiesa de­gli ultimi tempi. Avendo gli occhi del nostro cuore sem­pre più illuminati (1:18), vivre­mo sicuri e decisi secondo la Parola di Dio, come un popo­lo veramente maturo.

Non solo, ma saremo an­che forti! I bambini sono de­boli, gli adulti hanno invece raggiunto il pieno delle forze. Insieme, avremo una potenza morale e spirituale degna del popolo chiamato “corpo di Cristo”. Il sovrannaturale sarà la nostra esperienza quotidia­na, e non più qualcosa di raro e straordinario. Il mondo non si farà più beffe della Chiesa: piuttosto, sarà preso da timo­re davanti alle prove innegabili della potenza di Dio tra noi.

Ricordiamoci che già ora la potenza di Dio in noi è “im­mensa”, la stessa potenza che risuscitò Cristo dalla tom­ba (1:19). Liberata dalla no­stra obbedienza, essa farà ri­sorgere una chiesa malata ed apatica a nuovi livelli di salute e potenza spirituale. Il Signo­re “può, mediante la potenza che opera in noi, fare infinita­mente di più di quel che do­mandiamo o pensiamo” (3:20). Ma il mondo deve an­cora vederne la piena dimostrazione.

 

Unità organica

Nella Chiesa della fine, i le­gami saranno organici; cioè, essa sarà unita, non da statuti e regolamenti, ma da una vita vissuta in comune. Non si tratta di un grandioso piano di unificazione tra le denomina­zioni più importanti: l’ecume­nismo è un vicolo cieco, un “riordinare le sedie sul ponte del Titanic”. Semplicemente, i figli di uno stesso Padre so­no in rapporto fra loro: quanti sono stati rigenerati dal Padre celeste, nati nella Sua fami­glia per mezzo della fede in Gesù Cristo, sono automati­camente fratelli! Quando tale rapporto viene vissuto come il Padre vuole, le etichette denominazionali diventano su­perflue, anzi un impedimento.

Guardiamo al giorno in cui “tutto il corpo, ben collegato e ben connesso mediante l’aiuto fornito da tutte le giun­ture, trae il proprio sviluppo nella misura del vigore di ogni singola parte, per edificare se stesso nell’amore” (4:16). Niente passeggeri, nessun in­dipendente, ma ovunque dei rapporti calorosi, intensi, sin­ceri e amorevoli.

Sarà una chiesa gloriosa (5:27). Invece di mostrarsi de­bole, insicura e vergognosa­mente incapace, come è stato il caso in tanti periodi della storia, il Corpo di Cristo sarà raggiante della salute e del vi­gore di Dio stesso. La Sua gloria splenderà e sarà vista da tutti.

 

Il capo e il corpo

In una parola, la chiesa de­gli ultimi tempi sarà una spo­sa degna di Cristo. Il Corpo si adatterà sempre meglio al suo Capo glorioso, a mano a mano che “cresciamo verso lui” per arrivare “all’altezza della statura perfetta di Cri­sto” (4:15,13). Il Capo non si ritroverà più con un Corpo inadeguato, una specie di mostro, ma da entrambi riful­gerà lo stesso splendore: il Capo e il Corpo meravigliosa­mente intonati l’uno con l’al­tro.

Finalmente la Chiesa sarà una Sposa adatta, grazie all’opera santificatrice dello Spirito, a stare a fianco del Re dei re, lo Sposo celeste, il quale “la farà comparire da­vanti a sé, gloriosa, senza macchia, senza ruga o altri simili difetti, ma santa e irre­prensibile” (5:27). Allora, alla cena nuziale dell’Agnello, gli sposi saranno uniti in un amo­re perfetto e vivranno insieme per sempre. Alleluia!

 

Ripensare il nostro destino

Ci sembra piuttosto remoto tutto questo, troppo bello per essere vero? Può darsi, ma ciò nonostante, è questo il ritrat­to della Chiesa che la Parola di Dio ci propone. Dopo secoli di debolezza spirituale e assil­lati come siamo dalle previsio­ni pessimistiche di coloro che sostengono che le cose sono destinate ad andare di male in peggio, sarebbe molto facile perdere di vista il glorioso fu­turo della Chiesa degli ultimi giorni. Non è forse l’ora di fa­re “pulizie generali” mentali e spirituali, di rinnovare le no­stre idee e lasciarci rinnovare la visione del futuro?

La Chiesa non dovrà na­scondersi nella clandestinità per sopravvivere alle pressioni di un mondo senza Dio. Al contrario, noi, gli eredi di Abramo, siamo destinati a portare benedizioni a tutte le famiglie della Terra! La Chiesa non sarà per sempre incom­petente e dilettantistica nel suo modo di fare: anzi, dimo­strerà un’abilità e una forza derivati non solo da talenti na­turali, ma ancora di pii da una fede soprannaturale, che le consentirà di mettere in ombra le pii forti organizza­zioni dei mondo. Essa non re­sterà sempre piccola e insigni­ficante, una chiesa-ghetto che si difende fino all’ultimo sangue contro la superiorità schiacciante dei nemici: piut­tosto, si leverà per abbattere le stesse porte dell’inferno. Il nostro destino è glorioso… e non dovrà aspettare il ritorno di Gesù per cominciare a rea­lizzarsi!

La situazione attuale

Qual è, dunque, la nostra situazione oggi? Abbiamo considerato la forma della storia passata della Chiesa: una discesa continua dall’epoca del N.T., fino ai li­velli più assi raggiunti nel, Medio Evo; poi un inizio di ri­salita con la Riforma. Abbia­mo visto come, da allora, il Signore della chiesa ha resti­tuito progressivamente al Suo popolo verità ed esperienze dimenticate o trascurate. Ed eccoci, oggi, negli Anni Ot­tanta, arricchiti dall’eredità del passato, chiamati ad esse­re pionieri e a collaborare con Dio per compiere i Suoi dise­gni nella nostra generazione. Che cosa troviamo, dunque, quando passiamo in rassegna la situazione attuale?

• Vediamo una chiesa mondiale in rapida crescita numerica. Ogni giorno si miete una grande raccolta di anime per Cristo, e tutti i se­gni preannunciano per il futu­ro una mietitura ancora pii grande. Nella sola Cina, si sti­ma che attualmente 27.000 persone si convertono a Cri­sto ogni giorno! Il comunismo deve retrocedere davanti a Gesù; anche l’islam sarà sconfitto.
• Vediamo che i cristiani dappertutto acquistano una visione mondiale del trionfo di Gesù per mezzo del­la Chiesa. I moderni mezzi di comunicazione hanno dato ai figli di Dio la consapevolezza di far parte di una famiglia sparsa in ogni parte del mon­do. C’è uno scambio senza precedenti di notizie, richieste di preghiera, cassette, scritti, programmi radio e TV, e so­prattutto dei ministri di Dio che viaggiano da una nazione all’altra per espletare il loro servizio.
• Vediamo una crescente comprensione della natura della Chiesa come comunità dei redenti. Un numero sempre maggiore di cristiani sta scoprendo che “la chie­sa” non è un luogo dove si re­cano, ma quello che vivono, e che essere “corpo di Cristo” non vuol dire solo avere la li­bertà di testimoniare o di pre­gare nelle riunioni, ma condi­videre la vita 24 ore al giorno, servendosi e incoraggiandosi a vicenda. La chiesa si sta li­berando progressivamente dalla schiavitù degli edifici.
• Nei paesi che hanno alle spalle molti secoli di presenza cristiana, vediamo un riordi­namento tra i credenti. Mi­gliaia di essi, stanchi del for­malismo religioso e della rou­tine delle denominazioni, si riuniscono per formare nuove chiese, libere da simili legami: vivificati dallo Spirito, non ve­dono motivo per rimanere dentro strutture nelle quali la vita dello Spirito è condanna­ta ad essere riassorbita nel tessuto delle tradizioni. In molti casi queste nuove chie­se sono le più importanti delle rispettive località.
• Vediamo indicazioni che le chiese locali non debbo­no essere sempre piccole. L’esempio più lampante è cer­tamente la Chiesa Centrale dei Pieno Vangelo di Seul nel­la Corea del Sud, considerata da molti come prototipo e di­mostrazione di una dimensio­ne di vita di chiesa che presto si manifesterà in maniera mol­to pii generale. Con le sue centinaia di migliaia di membri attivamente impegnati, e una struttura di governo ben svi­luppata, questa chiesa rimane tuttavia una comunità chiara­mente locale.
• Vediamo il riemergere dei ministero apostolico, non solo come teoria ma nell’esperienza. Questo è in­dubbiamente una chiave indi­spensabile per lo sviluppo e la strutturazione della chiesa del ventesimo secolo. Badate, non sto parlando di vescovi, moderatori o sovrintendenti denominazionali – cioè “ge­stori” di quanto già esiste – ma di uomini ripieni di sapien­za e dell’unzione divina, stabi­liti da Dio stesso come esperti capomastri per la costruzione della Sua casa.
• Soprattutto, vediamo una nuova consapevolezza mondiale della potenza dello Spirito Santo. Final­mente, la Chiesa sta recupe­rando l’esperienza cristiana “normale”, cioè che tutti quelli che accettano Cristo sono subito “battezzati nel­l’unità del Corpo” con l’im­mersione in acqua e la ricezio­ne del dono dello Spirito. Questo non viene più consi­derato qualcosa di strano, un’aberrazione pentecostale, ma un’esperienza normale e fondamentale. Un futuro fino a poco fa impensabile è ora al­la nostra portata, “non per potenza, né per forza, ma per lo Spirito mio, dice l’Eterno” (Zacc. 4:6).

È ora dunque che ci si apra­no gli occhi, come al servo di Eliseo, per vedere, in mezzo alle pressioni ed ai problemi, “Il monte pieno di cavalli e di carri di fuoco tutt’intorno”, e per avere la certezza che “quelli che sono con noi sono più numerosi di quelli che so­no con loro” (2 Re 6:16-17). Miriamo all’ideale, non come un gesto disperato (“Sono di­sposto a provarci, ma non credo che funzionerà”), ma con la piena convinzione che Gesù, il quale ha detto “Io co­struirò la mia Chiesa”, farà proprio questo. “Cristo ha amato la Chiesa ed ha dato e stesso per lei” (Ef. 5:25). Il meno che noi possiamo fare, allora, è lavorare per essa, pregare per essa, dare la no­stra vita per essa.

 

Che posso fare?

Che cosa, allora, puoi fare tu personalmente, in termini pratici, per cooperare con il progetto edilizio di Cristo?

1) Puoi camminare con Dio, essere, cioè, “fervente” per Lui e non “tiepido”. Pren­di in Lui il tuo diletto, prega del continuo, alimentati dalle Scritture, sii pieno di entusia­smo per il Signore!

2) Poi, trova la giusta chiesa, cioè una comunità di credenti “nati di nuovo”, gui­data da veri pastori che inse­gnano fedelmente la Parola di Dio e la prendono come misu­ra di tutto ciò che si fa. Dovrà essere una chiesa con un vivo senso di comunità, la condi­visione cioè della vita e non soltanto degli incontri; una che dà importanza alla pre­ghiera e che fa spazio alla li­bertà nell’adorazione e all’esercizio dei doni spirituali. Cerca inoltre una chiesa che riceve il contributo di qualche apostolo e nella quale ci sia un continuo afflusso di nuovi convertiti.

Se non riesci a trovare nella tua località una simile chiesa, prendi in considerazione la possibilità di viaggiare per tro­varla. Sii pronto a cambiare casa, a trasferirti in un’altra città: molti lo stanno facendo oggi, convinti che la vita nella chiesa locale è più importante di qualunque altra cosa. Op­pure, se le circostanze rendo­no impossibile questo, guarda in giro nella tua località per trovare altri credenti che ab­biano un cuore per Dio, come il tuo. Cominciate ad incon­trarvi in maniera informale e pregate il Signore di indicarvi con chiarezza la strada per an­dare avanti.

3) Devi liberarti dal timo­re dell’uomo e ubbidire in­condizionatamente al Signo­re. Come sarebbe tragico

mancare il perfetto piano di Dio per il timore di quello che potrebbe pensare la gente! “Tutto quello che non viene da fede è peccato” (Rom. 14:23). Forse mantieni ancora in piedi qualcosa che dovreb­be essere demolito, o a man­dare avanti un’opera sulla quale Dio ha scritto “Icabod” (cfr. 1 Sam. 4:21)? Se è così, è ora di agire con decisione e puntare in avanti. “Ma i pochi rimasti fedeli hanno bisogno di me”, puoi dire. Sì, è proba­bile: hanno bisogno che tu li guidi nella via d’uscita per en­trare in cose migliori: se sono veramente fedeli, ti seguiran­no. Non temere altri che Dio, e agisci di conseguenza!

4) Comunica il Vangelo agli amici ed ai vicini, e prove­rai l’emozione di vederli venire a Cristo: viviamo un tempo di fame e di mietitura spirituale! Poi, cura quelli che avrai por­tati alla salvezza, insegnando loro tutto quello che conosci delle vie del Signore, e prega­te insieme che Egli vi conduca nel tipo di comunità cristiana di cui avete bisogno.

Prospettiva gloriosa

Davanti a noi stanno tempi emozionanti, non privi di diffi­coltà e persino di pericoli; ma Cristo trionferà, e noi, il Suo popolo, con lui! La Chiesa emergerà nell’unità, nella for­za e nello splendore… e Dio vuole che tu ne sia partecipe!

“Poi udii come la voce di una gran folla e come il frago­re di grandi acque e come il rombo di forti tuoni, che dice­va: Alleluia! Perché i/ Signore, nostro Dio, l’Onnipotente, ha stabilito il suo regno. Ralle­griamoci ed esultiamo e dia­mo a lui la gloria, perché sono giunte le nozze dell’Agnello e la sua sposa si è prepara­ta” (Apoc. 19:6-7).