I PERICOLI DEL MINISTRO ISOLATO

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di Ernesto Bretscher sr.

Nella parola di Dio, troviamo dei principi fondamentali per la nostra vita cristiana, che non possiamo trascurare senza in­correre in gravi pericoli. Rischie­remmo addirittura di diventare, senza volerlo, “avversari” di Dio. Uno di questi principi ci viene proposto sin dall’inizio della Bib­bia, nel libro della Genesi. Tutti conosciamo il racconto della creazione, e come al termine di ogni giorno, Dio vide che quello che aveva creato “era buono”.

Ma dopo aver creato l’uomo, Egli disse: “Non è bene che l’uo­mo sia solo: io gli farò un aiuto” (Gen. 2:18). Voglio sottolineare un fatto: che Dio disse questo quando il peccato ancora non era entrato nel mondo. Faceva parte del piano originale di Dio nella creazione mettere un’altra persona a fianco dell’uomo, per­ché insieme riflettessero la Sua perfezione. Così gli donò la don­na come “aiuto”. Possibile che l’uomo avesse bisogno di aiuto? quando era ancora nel Paradi­so?! quando tutto era ancora perfetto?! Ma Dio ha voluto che l’uomo, senza questo “aiuto con­venevole”, non fosse completo: lo diventava solo nel momento in cui stava insieme con un’altra persona.

Questo è dunque il piano di Dio, la Sua volontà chiaramente espressa sin dall’inizio della creazione: che l’uomo non sia solo. Come Dio è una Trinità di persone che vivono in perfetta comunione e collaborazione tra loro, così l’uomo è stato creato a Sua immagine e somiglianza per vivere in comunione e colla­borazione con Dio e con i suoi si­mili. “Quel che abbiamo veduto e udito, noi lo annunziamo anche a voi, perché voi siate in comu­nione con noi; e la nostra comu­nione è col Padre e col Figlio suo, Gesù Cristo” (1 Giov. 1:3). La volontà di Dio è che siamo in comunione, in rapporto: un rap­porto “verticale”, con Dio, e nel­lo stesso tempo un rapporto “orizzontale”, con i nostri simili.

Difficoltà nei rapporti

Quanti credenti trovano diffi­coltà nel loro rapporto con Dio! Vorrebbero avere comunione con Lui, ma qualcosa lo impedi­sce. Quando però si va ad inda­gare sul loro problema, si scopre che la causa è che non hanno comunione neanche con i fratel­li. “Chi non ama suo fratello che ha visto, non può amare Dio che non ha visto” (1 Giov. 4:20). E la difficoltà che hanno ad amare i fratelli e di conseguenza, an­che Dio – deriva dal fatto che non amano e non riescono ad accettare neanche se stessi, co­sì come Dio li ha creati (cfr. Mc. 12:31). Se non amo e non accet­to me stesso, avrò di conseguen­za un atteggiamento critico ver­so i miei fratelli, e sarò incapace di ricevere l’aiuto che Dio vorreb­be darmi tramite loro. Il risultato sarà che mi ritroverò completa­mente solo.

In Ecclesiaste 4:9-12, leggia­mo di tre benefici dello stare in rapporto e in comunione con al­tri. Il primo è un frutto maggio­re. “Due valgono meglio di uno solo, perché sono ben ricompen­sati della loro fatica” (v. 9). Due (o più) che lavorano insieme fun­zionano meglio e ottengono mi­gliori risultati di uno che lavora da solo. Le promesse e le bene­dizioni di Dio sono per coloro che stanno insieme e che lavorano insieme.

Poi, l’incoraggiamento e il sostegno. “Perché, se l’uno ca­de, l’altro rialza il suo compagno; ma guai a colui che è solo, e ca­de, senza avere un altro che lo rialzi!” (v. 10). Quando sbaglia­mo, quando cadiamo nelle diffi­coltà e nello scoraggiamento, la volontà di Dio è che ci sia qual­cuno al nostro fianco per dirci: “Su, alzati! andiamo avanti!” Quanti ministri di Dio sono stati distrutti, spiritualmente “uccisi”, perché nel momento dei proble­mi e delle difficoltà, non avevano nessuno per rafforzarli e in­coraggiarli!

Il terzo beneficio è lo stimolo reciproco: comunicarsi calore, zelo, il fuoco delle iniziative nuo­ve: “Così pure, se due dormono assieme, si riscaldano; ma chi è solo, come farà a riscaldarsi?” (v. 11). Dio vuole che siamo pie­ni di zelo per la Sua casa, (cfr. Giov. 2:17); e quando cadiamo nella tiepidezza e nell’indifferen­za, abbiamo bisogno di un com­pagno che stia al nostro fianco per stimolarci di nuovo all’amo­re e alle buone opere (Ebr. 10:24).

“E se uno tenta di sopraffare colui che è solo, due gli terran­no testa; una corda a tre capi non si rompe così presto” (v. 12). La natura stessa ci insegna la stessa lezione: i lupi, per poter sbranare e divorare la loro pre­da, devono prima isolarla dal re­sto del branco.

Insieme

In ogni sfera della vita, Dio di­ce: “Non è bene che l’uomo sia solo”, e questo è vero soprattut­to della sua vita spirituale. Esse­re insieme è una garanzia di vit­toria; essere soli dà la certezza della sconfitta. Gesù ci ha dato un esempio, quando ha manda­to i suoi discepoli “a due a due” (Mc. 6:7, Lc. 10:1). Egli stesso si è circondato di altri uomini per stare insieme (Mc. 3:14), nono­stante tutti i rischi di delusioni, di ferite e di incomprensioni che questa scelta comportava.

In Matteo 18:19, Gesù ci dà questa grandiosa promessa: “Se due di voi sulla terra si accorda­no a domandare una cosa qual­siasi, quella sarà loro concessa dal Padre mio che è nei cieli”. Dove due di voi si mettono d’ac­cordo – dove stanno insieme, sono uniti insieme – per affron­tare qualunque problema o pre­sentare al Padre qualunque ri­chiesta – “qualsiasi cosa”, di­ce la Scrittura! – otterranno quello che chiederanno. Infatti, dov’è che, secondo la Parola di Dio, Dio “ha ordinato che sia la benedizione”? È là dove “i fratelli vivono insieme” (Sal. 133:1,3). Non “insieme” solo fi­sicamente, ma insieme in un rapporto di cuore a cuore, di amore e di apertura, in una vera comunione di spirito.

Tanti brani della Scrittura ci esortano a vivere e a lavorare in­sieme. Per esempio, Paolo scri­ve ai Romani: “Quando sarò tra voi, ci conforteremo a vicenda mediante la fede che abbiamo in comune, io e voi”. Paolo, il gran­de^, apostolo, sta dicendo in effet­ti: “Io ho bisogno di voi”! Viene per dare loro qualcosa, ma an­che per ricevere qualcosa da lo­ro. Che sia questo l’atteggia­mento anche nei nostri cuori quando ci riuniamo: “Io ho biso­gno di voi; confortiamoci ed aiu­tiamoci a vicenda!”.

In 1 Tessalonicesi 5:11, incon­triamo lo stesso principio: “Per­ciò, consolatevi gli uni gli altri, ed edificatevi l’un l’altro, come d’al­tronde già fate”. Ognuno di noi ha la responsabilità di vegliare sui propri fratelli per consolare, per edificare, per impartire nuo­vo coraggio, visione e zelo, per rialzare chi cade e dirgli “Andiamo avanti!”. Non è bene che l’uomo sia solo!

Anche in Colossesi 3:16 e Ebrei 3:13 troviamo la stessa esortazione. Quest’ultimo brano è particolarmente significativo perché dice: “Esortatevi a vicen­da ogni giorno”. Come possia­mo esortarci e ammaestrarci l’un l’altro “ogni giorno”, se ci vedia­mo soltanto la domenica?! An­che qui, dunque, vediamo che il rapporto che vuole il Signore non è soltanto domenicale o in occa­sione di qualche conferenza, ma come quelli della chiesa primiti­va, quando “ogni giorno … rom­pevano il pane nelle case e pren­devano il loro cibo insieme con gioia …” (Atti 2:46).

Guai a chi è solo!

In Ecclesiaste 4:10, troviamo questa parola: “Guai a colui che è solo”. Ma perché l’uomo do­vrebbe essere solo? Perché di­venta solitario e si mette in di­sparte? Perché si allontana e “divorzia” da coloro con i quali dovrebbe restare unito? Anche a questo interrogativo, la Scrittura ci dà una risposta.

In Proverbi 18:1, leggiamo: “Chi si separa dagli altri, cerca la propria soddisfazione, e si ar­rabbia contro tutto ciò che è pro­fittevole”. Egli cerca la propria soddisfazione! Esattamente il contrario di quello che ci ha in­segnato Gesù, quando ha detto: “Se uno vuol venire dietro a me, rinunzi a se stesso”! Non solo, ma “… si arrabbia contro tutto ciò che è profittevole”.

È interessante leggere alcune altre traduzioni di questo verset­to: “Colui che si separa cerca le sue cupidità e schernisce ogni legge e ragione” (Diodati). Di­venta avversario di Dio! Un’altra versione dice: “L’egoista non ascolta che i suoi desideri; egli non si cura dei consigli altrui” (Interconfessionale). O ancora: “Chi si isola cercherà la sua pro­pria brama egoistica; irromperà contro ogni saggezza”. Com­prendiamo, dunque, che chi si isola, chi dice “Non ho bisogno di altri, posso fare da solo”, è uno stolto. E una pazzia opporsi alle leggi che Dio ha stabilite!

Non solo è una pazzia, è an­che un peccato. “Peccare” si­unifica “mancare il bersaglio”, o, come diremmo nel calcio, “tira­re fuori porta”. “Peccato! – di­ciamo – non è andato dentro”. Non bisogna pensare che il pec­cato sia sempre una cosa gros­sa: se sbagliamo il tiro anche di poco, ma non centriamo il tra­guardo di Dio, è peccato. Quan­ti credenti, perché sono isolati e separati dai loro fratelli, vivono una vita senza alcun senso. Mancano il bersaglio: una vita di peccato!

Problemi di carattere

Un uomo che è solitario, e che desidera rimanerlo, è un uomo con grandissimi problemi di ca­rattere. Il suo universo è tutto centrato su se stesso. E se è un pastore, anche la chiesa, in real­tà, gli serve per soddisfare i suoi bisogni personali. Egli vuole “es­sere qualcuno”, essere conside­rato, occupare il pulpito, il posto più in vista, ed esercita potere e dominazione sugli altri. Un tale uomo, appena si parla di cerca­re rapporti con gli altri, si chiude in se stesso perché si sente in pericolo: L’altro potrebbe “rubar­gli le pecore”! Potrebbe interfe­rire, portare nuova luce nella co­munità! Così, anche nella comu­nità egli inculca una mentalità chiusa, settaria, che rifiuta il con­tatto e la comunione con gli al­tri. Quando il ministero è vissu­to in funzione di se stessi, è una catastrofe: non si costruisce niente, e la vita è un fallimento completo.

I frutti di un simile atteggia­mento sono tensioni, ipocrisie, falsità, timore degli uomini, pau­ra di essere feriti; e tutto questo, chiaramente, impedisce di svi­luppare rapporti con gli altri. An­che il ricordo di ferite ricevute nel passato e mai risanate porta ad isolarsi; ma è un modo di proteg­gere se stessi, quando Cristo ci ha chiamati a morire a noi stes­si, a dare anche la nostra vita per le pecore. Non abbiamo il “dirit­to” di offenderci, di ricordare il male ricevuto, di proteggerci egoisticamente! E un peccato, perché, ricordiamolo, non è be­ne che l’uomo sia solo, che il mi­nistro sia solo, che la comunità sia sola.

Dobbiamo liberarci, dunque, sia dal “complesso di superiori­tà – “Non ho bisogno di lui” – sia dal “complesso di inferiorità” che ci porta ad avere paura del­l’altro e di temere il confronto con lui e di dissimulare i nostri problemi.

Un pastore mi ha detto un giorno: “Ernesto, devi stare at­tento. Non permettere mai ai cre­denti di entrare nella tua fami­glia. Non dovranno mai saperlo se hai problemi con tua moglie o con i tuoi figli; non devono ve­dere le tue debolezze e i tuoi li­miti: devi sempre mostrarti un uomo potente e vittorioso!”. Se­guendo questo principio, ci chiu­diamo nella nostra famiglia e ve­niamo la domenica mattina con un bel sermone; poi “Arriveder­ci a domenica prossima”. Ma così la chiesa non si costruirà mai!

Crollo

Nella Scrittura, troviamo il ca­so di un uomo di Dio che, dopo aver esercitato un ministero potente e glorioso, si è ritrovato improvvisamente con grossi problemi. Elia aveva trionfato sui profeti di Ball: aveva invocato Dio, il fuoco era sceso dal cielo, e tutto il popolo si era prostrato a terra a glorificare Dio. Una vit­toria straordinaria, un vero risve­glio! E pochi giorni dopo, eccolo nel deserto che si lamenta e chiede di morire (1 Re 19).

Come è potuto arrivare a tal punto? Nel versetto 3, leggiamo: “Elia, vedendo questo (un’altra versione dice “preso da paura”) si levò e se ne andò per salvarsi la vita”. Soltanto perché una donna gli si oppone e lo minaccia, l’uomo di Dio fugge nel deserto! Non c’è nessuno al suo per dirgli: “Su, Elia! Non reagire a questo modo!” Lascia il servo, si inoltra nel deserto, si siede sotto una ginestra e si ab­bandona alla disperazione. E Dio gli chiede per ben due volte: “Che fai tu qui, Elia?”.

Vediamo qui la tipica reazione uomo solitario che; nel mo­mento della difficoltà, va ad iso­larsi ancora di più, troncando an­che il piccolo rapporto che ha col suo servo, e dice “Basta! Non ce la faccio più!”.

Fratelli, credo che sulla terra non c’è un servo di Dio – non c’è nessuno tra i miei lettori che sarà chiamato un giorno a servirLo – ­che non arrivi un giorno a dire, come lui, “Basta! Non ce la faccio più! Non valgo niente: ho sbagliato tutto; mi dimetto dal mi­nistero”. E, se non c’è allora qualcuno al tuo fianco, finisci nel deserto, in preda al senso di in­feriorità e alla depressione.

Elia dice al Signore: “Sono ri­masto io solo” (v. 10,14). Ma era vero questo? Nel capitolo prece­dente, Abdia gli aveva detto: “Non hanno riferito al mio signo­re quello che io feci quando Ize­bel uccideva i profeti dell’Eter­no? Come io nascosi cento uo­mini di quei profeti dell’Eterno, cinquanta in una e cinquanta in un’altra spelonca, e li sostentai con pane e acqua?” (18:13). Elia, nella sua depressione, ave­va una visione distorta delle co­se! Quante volte ho sentito que­ste stesse parole dai servi di Dio: “Sono solo! Non c’è nessuno che mi aiuti!” Ma, che cosa ave­vano fatto per cercare i loro fra­telli? Che cosa avevano fatto per chiedere loro aiuto nel momen­to del bisogno? “Non è bene che l’uomo sia solo”!

Non importa quante benedi­zioni, quanta potenza di Dio hai visto manifestarsi: verrà quel giorno in cui qualcosa – una donna, un sassolino, una foglia che cade da un albero! – ti met­terà in crisi. E, se non ci sarà qualcuno al tuo fianco, ti trove­rai nel deserto della depressio­ne e della sconfitta.

Così, Dio ha messo al fianco di Elia un altro uomo: Eliseo. Ed Elia non ha conosciuto più la sconfitta, ma insieme sono an­dati di vittoria in vittoria.

Riconciliazione

In conclusione, dunque, voglio farvi capire che ogni isolamento, ogni separazione, ogni distacco fa il gioco del Diavolo. Nel Giar­dino di Eden, Satana è interve­nuto per separare l’uomo da Dio e per separare l’uomo e la don­na, seminando discordie e reci­proche accuse. Ma Gesù è venu­to per distruggere le opere del diavolo! Abbandonato da tutti, separato persino da Dio, è mor­to in croce per ristabilirci in co­munione con Dio e l’uno con l’al­tro. Ha gustato la nostra solitu­dine, il nostro deserto, perché noi non fossimo più né abbando­nati né soli. Ha stabilito le pre­messe perché potessero com­piersi le promesse di Dio: “Egli dà al solitario una famiglia” (Sal. 68:6), e ancora: “L’Eterno sta per consolare Sion, consolerà tutte le sue ruine: renderà il de­serto di lei pari ad un Eden, e la sua solitudine pari a un giardino” (Is. 51:3).