MAESTRI E APPRENDISTI

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di Ernesto D. Bretscher

Ogni buon maestro dà ai propri allievi il meglio di se stesso perché diventino quanto più possibile il suo ri­flesso. La gloria di ogni mae­stro è il successo dei suoi allievi.

Gesù disse che “ogni di­scepolo perfetto sarà come il suo maestro” (Lc. 6:40). Il tra­guardo di ogni vero leader nella chiesa deve essere quello di fare di ciascun cre­dente un discepolo perfet­to”, portandolo “dalle fasce alla cattedra”. Come leaders, siamo chiamati innanzitutto a riprodurci, a formare cioè altri leaders che siano un giorno capaci di funzionare bene co­me noi, se non addirittura me­glio. Se abbiamo la visione della chiamata della chiesa a riempire il mondo e diventare la luce delle nazioni, la forma­zione dei discepoli deve es­sere una priorità assoluta. È un lavoro che richiede visio­ne, dedizione, pazienza e co­stanza.

Farsi guidare

Il compito degli anziani e dei pastori è quello di guidare le anime affidate loro. Devono perciò comprendere la dire­zione da seguire, i pericoli da evitare, il cammino da percor­rere; devono precedere il gregge, essendo di esempio in tutti gli aspetti della vita, e assicurarsi che chi sta dietro li segua. Non è cosa da poco!

Ma chi non impara prima a lasciarsi guidare, non potrà mai dare una guida sicura ed efficace. Perciò, chi vuole guidare gli altri deve prima conoscere il proprio posto nel Corpo di Cristo e avere egli stesso una guida e un punto di riferimento. Questo perché siamo uomini imperfetti, sog­getti ad errori che potrebbero avere ripercussioni poco felici nella vita di chi ci segue.

Questo è vero per ogni li­vello di responsabilità. L’apo­stolo, oltre a sottomettersi al­lo Spirito Santo, deve aver cura di confrontarsi con altri apostoli e di sottomettere la propria visione e le proprie strategie allo scrutinio dei suoi pari (Atti 15:4-35). Simil­mente i pastori e gli altri mini­stri devono avere cura di svi­luppare rapporti profondi con gli apostoli ai quali rispondo­no, osservando il loro operato e ascoltando, ricevendo e ri­flettendo sulle loro direttive.

Anche gli evangelisti, i re­sponsabili di gruppi di pre­ghiera, di gruppi in casa, di gruppi musicali o di attività sociali, devono curare il rap­porto di discepolato con i loro pastori e con chi esercita una funzione analoga alla loro ma che ha maggiore esperienza e statura.

Così tutti potranno cresce­re in rivelazione, in maturità, in esperienza e in visione. Si­curi per la copertura di mini­steri “maggiori”, tutti po­tranno lavorare con tranquilli­tà alla formazione dei propri discepoli.

Dare l’esempio

Paolo raccomanda con for­za a Timoteo di essere un buon ministro, dicendogli: “Ordina queste cose e inse­gnale… sii di esempio ai cre­denti nel parlare, nella condot­ta, nell’amore, nella fede, nella purezza … Occupati di queste cose e dedicati interamente ad esse perché il tuo progresso sia manifesto a tutti” (1° Tim. 4:11,12,15).

Un allievo impara ascoltan­do, guardando ed osservando il proprio maestro. Chi guida, dunque, deve essere di esempio in famiglia e sul la­voro, nella società e nella chiesa. La sua vita personale, i suoi modi e atteggiamenti, il suo linguaggio e comportamento, la sua correttezza e disponibilità non devono su­scitare critiche o perplessità. “Bisogna che il vescovo sia irreprensibile… che abbia una buona testimonianza da quelli di fuori” (l° Tim. 3:2,7).

Il segreto del successo nel discepolato è aprire la pro­pria vita. Il desiderio di con­servare la propria privacy im­pedisce di conseguire risulta­ti soddisfacenti. Gesù disse ai suoi discepoli: “Vi ho chia­mati amici, perché vi ho fatto conoscere tutte le cose che ho udite dal Padre mio” (Giov. 15:15). E le cose del Padre riguardano tutta la vita. Chi guida deve essere pronto, dunque, ad aprirsi per condi­videre tutto il cammino che ha già percorso: non solo gli aspetti positivi, ma anche gli insuccessi, gli errori, i falli­menti, le cadute, le esperien­ze negative.

Motivare

Perché il discepolo impari, ha bisogno di essere conti­nuamente motivato.

Per esempio, la visione della chiesa destinata a diventare “la gioia delle nazioni” e a manifestare la “gloria del­l’Eterno” (Num. 14:21) è quello che lo stimola ad impe­gnarsi concretamente nel co­struirla.

Dopo di che, bisogna fissa­re obiettivi particolari che ri­guardino la funzione specifica del discepolo. Affidargli delle responsabilità lo stimolerà a sviluppare le sue abilità. Chi guida, pertanto, deve avere la saggezza di saper mettersi da parte per fare spazio agli altri.

La motivazione è qualcosa che va tenuta “a fuoco len­to”. Va costantemente “ri­scaldata” e messa a fuoco – stimolando la sua vita di preghiera;

• con un insegnamento posi­tivo, costruttivo e completo;
• con il rapporto personale tra maestro e discepolo;
• con la verifica dei risultati già raggiunti e di quelli da raggiungere ancora.

La gratitudine, l’apprezza­mento e l’incoraggiamento hanno un valore inestimabile per motivare i discepoli a fare meglio. Spesso essi non svol­gono i compiti affidati loro con la stessa abilità dei “maestri”, ma sarebbe cer­tamente un errore rivolgere loro solo dei rimproveri!

Insegnare

“Se il discepolato è una priorità, l’insegnamento teori­co non lo è da meno. Gesù poté essere quello che era perché fin da piccolo aveva studiato le Scritture. Tutta la sua vita e il suo ministero furono impregnati dalla Parola di Dio.

I nostri “allievi” non sono “nostri”, ma del Signore. Gesù ci ha dato questo preci­so mandato: “Ammaestrate tutti i popoli… insegnando loro ad osservare tutte quante le cose che io vi ho comandate” (Matt. 28:19-20). Siamo chia­mati a trasmettere con l’esempio ciò che la Parola di Dio è diventata in noi. Ma l’esempio deve essere abbi­nato all’insegnamento: “Co­minciando da Mosè e da tutti i profeti, spiegò loro in tutte le Scritture le cose che lo con­cernevano” (Lc. 24:27).

Chi guida deve sentirsi re­sponsabile per spiegare agli allievi “tutte le Scritture” per­ché la loro vita non sia fonda­ta sul “ sentito dire “, ma sul­la Parola di Dio. Uno studio metodico e approfondito delle Scritture è di vitale importan­za per la formazione di discepoli. Allo stesso modo in cui chi si sente portato a fare il medico, prima di fare esperienza, deve consacrarsi allo studio teorico della medicina, ogni candidato o potenziale leader che avverte la chiama­ta a impegnare la propria vita per il Signore e per la chiesa deve dedicarsi seriamente al­lo studio della Parola di Dio.

Delegare

L’allievo che dimostra con­sacrazione, dedizione, coe­renza e impegno potrà e dovrà essere coinvolto in ogni aspetto del ministero nella chiesa, dai servizi pratici – servizio d’ordine, canto, musi­ca, impianti, pulizia, edizioni – a quelli prettamente spirituali: visite, cura, adorazione, pre­ghiera, evangelizzazione, consulenza spirituale, ecce­tera.

L’atteggiamento che i di­scepoli devono sviluppare è quello di servi: attenti, dispo­nibili e fedeli, prima a fianco dei pastori, poi per conto dei pastori. Dovranno avere cura di:

• agire secondo lo spirito del proprio pastore o conduttore;
• insegnare rispettando le sue convinzioni;
• operare sapendo di dover rendergli conto;
• rimanere leali, fedeli, corretti nei suoi confronti in qualsiasi circo­stanza;
• vivere in sottomissione al pastore o conduttore.

Ogni eventuale perplessità, chiarimento, contestazione o critica dovrà essere espressa direttamente e in privato al pastore o conduttore, in ma­niera costruttiva e con atteg­giamento di sottomissione.

Chi guida invece deve assi­curarsi che questi punti non solo siano chiari ai discepoli ma accettati senza riserve, prima di delegare loro la pro­pria autorità per i vari uffici. Per evitare spiacevoli conflitti e inutili divergenze, i leaders dovranno vegliare perché. sia perfettamente chiaro ai loro discepoli quel che si aspetta­no da loro, senza ombre e possibilità di frainteso.

Il leader che dovesse ri­scontrare qualche discordan­za in un suo discepolo, fosse solo su un punto, farà bene ad aspettare e a, provare il suo cuore prima di metterlo in posizioni di responsabilità. Dovrà essere sicuro della te­nuta e dell’affidabilità dei suoi discepoli prima di affidare lo­ro la cura spirituale di altre persone, perché la sicurezza della chiesa non ne venga compromessa.

Buoni discepoli

Fin qui abbiamo parlato prevalentemente dei maestri. Una parola ora anche ai di­scepoli. Il segreto per essere un buon discepolo, e quindi per avere successo nell’ap­prendimento, è quello di inse­guire i maestri. Troppo spes­so i discepoli si aspettano piuttosto di essere inseguiti e si lamentano per le scarse at­tenzioni che i maestri rivolgo­no loro. Ma così facendo, si comportano come quei bam­bini che, pur avendo i compiti da fare per la scuola, conti­nuano a giocare in cortile fino a quando la madre non grida dalla finestra: “Ma vuoi veni­re a fare i compiti?!”.

Un discepolo è tale perché sa di avere bisogno di impa­rare, perciò deve impegnarsi per ricevere. A un certo punto della mia vita, mi sono reso conto di quanto avessi biso­gno di crescere e di appren­dere dagli altri. Mi sono impe­gnato allora ad imparare da tutti e da tutto. Quando poi ho incontrato sul mio cammino uomini dai quali sapevo di po­ter ricevere, sia per crescere che per migliorare nel mio mi­nistero, ho cominciato ad in­seguirli, mettendomi comple­tamente al loro servizio. Chi si mette in tale atteggiamento non può che ricevere tanti benefici. Anche qui vale il principio: “Date e vi sarà dato”.

Credo di essere cresciuto tanto, certamente perché ho avuto il privilegio di trovare uomini di Dio straordinari, ma senz’altro anche perché mi sono messo ai loro piedi. Ho sperimentato personalmente la profondità e la veracità del­l’esortazione di Proverbi capitoli 1-4:

“Il principio della sapienza é: Acquista la sapienza. Sì, a costo di quanto possiedi, acquista l’intelligenza. Esaltala ed essa t’innalzerà, essa ti co­prirà di gloria quando l’avrai abbracciata” (Prov. 4:7-8).

Consigli pratici

Sulla base della mia espe­rienza personale, credo di po­ter oggi dare alcuni consigli a quanti cercano dì essere buoni discepoli. I “maestri” sono solitamente persone molto impegnate, per cui è difficile che trovino tempo per tutto e per tutti. Chi vuole im­parare da loro deve trovare il modo di farsi spazio nei loro impegni. Ecco come:

1. Chiedere loro di farci da maestri.
2. Nel caso siano disponibi­li, cominciare intessendo un rapporto personale che con­duca all’apertura della pro­pria vita. Parlare con onestà delle proprie idee, convinzioni ed esperienze, delle sensa­zioni, aspirazioni, tendenze è difficoltà. Per poterci aiutare, hanno bisogno di conoscerci profondamente.
3. Riservare del tempo, in maniera discreta, per stare vicino a loro. Per esempio, in­vitarli a cena; offrirsi di ac­compagnarli con la propria autovettura a culti e confe­renze, in ufficio o in chiesa; suggerire una passeggiata (chi è tanto impegnato gradi­rà la proposta!); chiedere di potersi incontrare, o, meglio ancora, stabilire un appunta­mento regolare. Una racco­mandazione importante: inse­guite, ma non assillate: fatelo cioè in maniera discreta, simpatica, piacevole. Non fate pesare su chi vi discepola la scarsità del tempo che vi de­dica, piuttosto imparate ad avere incontri brevi ed effica­ci. Così sarà incoraggiato a vedervi più spesso, perché saprà che non gli ruberete un pomeriggio o una serata inte­ra a discapito di altri impegni.
4. Mostrategli affetto, at­tenzioni e gratitudine. Se po­tete alleggerirlo, mettendovi al suo servizio per sbrigare pratiche o aiutarlo nei suoi impegni, fatelo! Cercate di sviluppare tra voi e chi vi di­scepola un rapporto privile­giato, come quello di Pietro, Giacomo e Giovanni con il Si­gnore.
5. Fate attenzione a quello che vi dice. Prendete sul se­rio i suoi consigli, anche se costa sacrificare le vostre idee, convinzioni e decisioni. Prendete nota dei suoi inter­venti, dei suoi messaggi, dei suoi insegnamenti, delle sue convinzioni, dei suoi pareri. Siate attenti al suo modo di fare, di parlare, di reagire. Siate osservatori scrupolosi,

ma non critici. E soprattutto, siate mansueti… sappiate ac­cettare correzioni, rimproveri e richiami, anche se a volte non vi sembrano giusti. Evita­te di giustificarvi, se non è proprio necessario, quando siete richiamati. Se ci sono comportamenti o decisioni che non condividete, discute­tene apertamente e con umil­tà.

6. Infine, fate vostri in ma­niera scrupolosa i principi elencati sopra sotto il titolo “Delegare”. Muovervi in sot­tomissione e nello spirito di chi vi discepola è la lezione più importante che potete im­parare. Sarete così in sinto­nia con le altre membra del corpo di Cristo e vi muoverete in perfetta interdipendenza (1° Cor. 12).