MINISTRI IN RAPPORTO

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di Bryn Jones

“Mi sento tutto solo come pastore. Tutti vengono da me con i loro problemi e bisogni, ma io, a chi mi devo rivolgere? Non ho più la stessa certezza. Non riesco a dormire la notte con tutte le preoccupazioni che ho. Non lo capisco, perché so che Dio mi ha chiamato, e probabilmente non dovrei neanche parlare così. Può darsi che sia il diavolo che vuole farmi abbandonare tutto. Quando m’incontro con altri pastori, nessuno di loro sembra avere i miei problemi. Non posso certo confidarmi con loro, perciò non li frequento più”. Quante volte ho sentito cose del genere negli ultimi mesi! Avete capito i problemi e i bisogni di un tale uomo: solo, sotto pressione, insicuro, condannato, che cerca di nascondersi? Che gli diremmo? Forse: “Hai proprio ragione, fratello, è il diavolo; gli devi resistere e andare avanti”? Oppure: “Prenditi quindici giorni di ferie e vedrai che tutto si risolverà”? Un simile consiglio sicuramente porterà presto o tardi ad un crollo completo, oppure ad una tale frustrazione che il pastore continuerà faticosamente il cammino senza alcun senso di avere uno scopo o di essere realizzato. In breve tempo torneremo alla vec­chia scappatoia dei pastori e delle chiese: “Abbiamo proprio bisogno di cambiare pastore”, oppure: “Ho proprio bisogno di cambiare chiesa”. Ciò non risolverà affatto il problema di base. qual è, dunque, la risposta?

La necessità di una certa insicurezza

Spesso, siamo stati tal­mente coscienti della ne­cessità di comunicare fe­de e sicurezza alle perso­ne, perché trovino una si­curezza nella vita, che ab­biamo considerato l’insi­curezza come una cosa completamente negativa e dannosa. In realtà, c’è una necessaria misura di insi­curezza che Dio usa per insegnarci una via più per­fetta. Paolo inizialmente sentiva una tale certezza. della sua chiamata che di­ce: “non salii a Gerusalem­me da quelli che erano sta­ti apostoli prima di me” (Gal. 1:17); ma più tardi egli cercò la comunione di que­sti stessi apostoli per “esporre loro l’Evangelo che io predico fra i Gentili, ma… privatamente ai più ragguardevoli, onde io non corressi o non avessi cor­so in vano “(Gal. 2:2).

È la consapevolezza del nostro bisogno, questa ne­cessaria misura di insicu­rezza, che ci spinge a cer­care la comunione e la di­pendenza da Dio, e a sten­dere la mano d’associazio­ne ai nostri fratelli ministri.

Tutto quello che leggia­mo dei capi della chiesa primitiva ce li mostra fun­zionare in un profondo rap­porto reciproco. I propositi di Dio non hanno posto per i ministri “solitari”. Vediamo piuttosto un gruppo numeroso di uomini, con svariate abilità e doni, completamente diversi nelle loro personalità, ma che lavorano in piena con­sapevolezza del loro biso­gno di Dio e l’uno dell’al­tro. Formavano delle “squadre” di ministeri in rapporto fra loro.

Perché è tanto necessa­rio questo? Non ci sono certi uomini che riescono a lavorare felicemente è con efficacia, senza ne­cessità di essere in colle­gamento con altri uomini di Dio? Esistono vari moti­vi perché abbiamo bisogno di essere in rapporto con degli altri.

Ogni uomo ha i suoi limiti

Siamo talmente co­scienti delle nostre capaci­tà che ci vuole tempo, e spesso una situazione par­ticolare, per farci capire la nostra limitatezza. La conoscenza della no­stra abilità ci dà franchez­za e sicurezza nel ministe­ro, ma ci vuole anche la consapevolezza dei nostri limiti per darci il senso di dipendenza da Dio e del nostro bisogno dei fratelli ministri in quei settori do­ve siamo personalmente deboli. Là dove io sono de­bole o mancante, attraver­so i rapporti e la comunio­ne con altri ministri posso trarre beneficio dal loro consiglio, i loro doni e la loro forza.

Questo mi libera dalla pressione che esercito su me stesso di dover trovare da solo la risposta ad ogni bisogno. Posso così fare posto ad -altri uomini nella mia chiesa, anziché sentir­mi minacciato al pensiero che “le mie pecore” po­trebbero vedere i doni de­gli altri e la mia debolezza. E ovvio che solo un cuore umile sarà pronto ad ac­cettare un simile rapporto con altri ministri.

Incoraggiamento

Quante volte abbiamo predicato sul versetto: “…non abbandonando la nostra comune adunanza come alcuni sono usi di fare, ma esortandoci (os­sia: incoraggiandoci) a vi­cenda; e tanto più, che ve­dete avvicinarsi il gran giorno” (Ebrei 10:25). Spesso questo testo viene usato come una frusta per castigare quei fratelli che sono mancati alla riunione di preghiera o allo studio biblico infrasettimanale. Tale applicazione manca completamente di cogliere il senso principale del ver­setto. Non vuole incorag­giarci ad avere tanti incon­tri, ma piuttosto esortarci riguardo allo scopo degli incontri, cioè, la comunio­ne e il reciproco incorag­giamento. Ci sono dei culti e delle adunanze che fac­ciamo bene ad abbando­nare, perché non ci danno il minimo incoraggiamen­to!

Se, comunque, esortia­mo il gregge a riunirsi spesso per la comunione ed il reciproco incoraggia­mento, quanto più, in que­sti giorni, i pastori ed i ministri del Vangelo devo­no riunirsi a tale scopo! Quanto spesso è vero che la prima speranza e la pro­messa nata nel cuore di un uomo quando Dio lo “chia­mò” al suo ministero si è offuscata e sbiadita sotto le pressioni dei bisogni e delle aspettative dei greg­ge, dell’amministrazione della chiesa, dei matrimo­ni, dei funerali, dei battesi­mi, degli incontri di comi­tato, ecc. Quale refrigerio quando ci incontriamo co­me squadra di ministri in rapporto tra loro, in una comunione d’incoraggia­mento, stimolandoci reciprocamente con le testi­monianze, le profezie e le preghiere a “ritenere fer­mamente la confessione della nostra speranza, sen­za vacillare, perché fedele è Colui che ha fatte le pro­messe” (Ebrei 10:23).

Fra tali uomini si forma­no delle profonde amicizie, e nella sicurezza di queste amicizie c’è una nuova apertura dei nostri cuori, tale che non sono più rin­chiuso con i miei bisogni e i miei problemi, ma mi tro­vo in una relazione così sicura con i miei fratelli ministri che posso aprirmi alla copertura del loro amore e la loro compren­sione in un momento di bisogno e di pressioni co­me quello già descritto.

Dio dà direzione

Quanto spesso scopria­mo che è nel contesto di ministri collegati fra loro, che insieme adorano il Si­gnore, che è rivolta loro la parola dei Signore. Fu nell’assemblea dei profeti e dei dottori che adoravano il Signore che Dio disse di “metterGli a parte Barna­ba e Saulo per l’opera alla quale li aveva chiamati” (Atti 13:2). Quale meravi­glioso sostegno per questi due uomini sapere che non “partivano” semplicemen­te, ma venivano mandati da una parola confermata dai fratelli, consapevoli dell’impegno degli uomini collegati con loro nel mini­stero.

I rapporti danno equilibrio

La questione della cir­concisione, con la quale i predicatori giudaizzanti turbavano le chiese dei Gentili, fu risolta da mini­stri che si riunivano insie­me e, nei forti legami della loro comunione, potevano fare una “gran discussione” e infine cogliere il pen­siero di Dio e ricevere l’ap­provazione, prima di tutta la compagnia degli apo­stoli e degli anziani e poi della chiesa intera. Che cosa sarebbe successo se non avessero avuto un tale rapporto ma fossero stati tutti impegnati ognuno con i fatti suoi? Sicura­mente la storia avrebbe avuto una fine diversa e disastrosa.

Ancora, sulla base del loro rapporto e della loro comunione, Paolo poté correggere Pietro per aver usato una doppia misura nella comunione con i Gentili e con i Giudei quan­do erano venuti certi uomi­ni da Giacomo (Gal. 2:11-14). La comunione ci consente di mantenere il giusto atteggiamento, an­che quando non sempre comprendiamo il punto di vista dei nostri fratelli. Pie­tro fa riferimento al senti­mento di alcuni che Paolo insegnava delle cose “difficili a capire” (2 Pietro 3:16), ma non le condanna come un’eresia da rigetta­re.

La forza e l’impatto dell’unità

Ancora, la vita e la testi­monianza di una squadra di ministri in rapporto fra loro è molto più efficace di quella di un individuo, per quanto possa sembrare dotato. Leggiamo che l’im­patto della chiesa primiti­va era tale che si faceva riferimento ai suoi ministri come “quelli che -hanno messo sossopra il mon­do”. E quale forza stupen­da è suggerita dalle paro­le: “Pietro, levatosi in piedi con gli undici …”(Atti 2:14)!

Eccolo, circondato dalla comunione e dalla forza dei fratelli impegnati con lui mentre parla ad una fol­la che molto facilmente avrebbe potuto rivelarsi ostile. Da tale situazione emerse la prima grande mietitura quel giorno della Pentecoste.

Il senso di appartenere che deriva da un rapporto con i fratelli ministri ci dà la certezza di essere stima­ti, apprezzati e amati. Così scopriamo in un modo molto concreto che Dio ci ha fornito, per mezzo dei nostri fratelli, una copertu­ra di amore e di cura per la nostra solitudine, di forza per la nostra debolezza, di consiglio nei momenti di incertezza, di correzione nei tempi di mancanza di equilibrio, di comunione “spalla a spalla” nella te­stimonianza e nell’evange­lizzazione.

Cominciamo a capire il significato delle parole di Paolo: “compagno d’ope­ra”, “compagno d’armi”, “collega”. Che Dio conce­da a tutti noi di rispondere all’appello dello Spirito ai nostri giorni di unirci as­sieme!

Tradotto da Restoration; mag.­-giu. 1976. Per gentile concessione.

Bryn Jones, nato nel Galles, ha lavorato come evangelista e missio­nario in Inghilterra e poi nel Sud America. Ha presieduto per alcuni anni una chiesa di Bradford (Inghil­terra), e durante questo periodo fon­dò la rivista Restoration e la Setti­mana biblica dei Dales. Dal 1978 risiede a St. Louis, USA, dove è re­sponsabile di un’opera fiorente. È sposato e padre di quattro figli.